Ultragarsas yra garso banga, kurios dažnis didesnis nei 20 000 Hz. Jis pasižymi geru kryptingumu, stipria įsiskverbimo galia ir lengvai susikaupia. Jis gali nukeliauti didelius atstumus vandenyje ir yra naudojamas nuotoliui nustatyti, greičio matavimui, valymui, suvirinimui, akmenų smulkinimui, sterilizavimui ir dezinfekcijai. Jis turi daug pritaikymų medicinoje, karinėje, pramonėje ir žemės ūkyje. Ultragarsas pavadintas dėl apatinės dažnio ribos, kuri yra maždaug lygi viršutinei žmogaus klausos ribai.
Kai garso slėgis arba intensyvumas sumažėja iki tam tikro lygio, burbulas greitai išsiplės ir staiga subyrės. Šio proceso metu burbului subyrėjus, sukuriama smūginė banga, sukurianti 10¹²-10¹3 Pa slėgį ir vietinę temperatūrą aplink burbulą. Šis didžiulis slėgis, kurį sukuria ultragarsinė kavitacija, gali suskaidyti netirpius nešvarumus, todėl jie ištirpsta tirpale. Garų tipo kavitacija tiesiogiai ir pakartotinai veikia nešvarumus.
Viena vertus, jis sutrikdo sukibimą tarp nešvarumų ir valomos detalės paviršiaus; kita vertus, dėl nuovargio jis pažeidžia purvo sluoksnį, todėl jis atsiskiria. Dujų burbuliukų vibracija šveičia kietą paviršių; kai purvo sluoksnis turi tarpą, burbuliukai iš karto „įsigręžia“ ir vibruoja, todėl purvo sluoksnis nukrenta. Dėl kavitacijos du skysčiai greitai išsisklaido ir emulsuojasi sąsajoje. Kietosioms dalelėms padengus alyvą ir prilipus prie valomos detalės paviršiaus, aliejus emulsuojasi, o kietosios dalelės atsiskiria pačios. Kai ultragarsas sklinda valymo skystyje, jis sukuria kintamą teigiamą ir neigiamą garso slėgį, sudarydamas srovę, kuri paveikia valomą dalį. Tuo pačiu metu dėl netiesinių efektų jis sukuria akustinį srautą ir mikro{5}}akustinį srautą, o ultragarsinė kavitacija kieto-skysčio sąsajoje sukuria didelės spartos mikro-sroves. Visi šie poveikiai gali suskaidyti nešvarumus, pašalinti arba susilpninti ribinius nešvarumų sluoksnius, padidinti maišymąsi ir difuziją, pagreitinti tirpių nešvarumų tirpimą ir sustiprinti cheminių valymo priemonių valymo poveikį. Todėl akivaizdu, kad visur, kur gali prasiskverbti skystis ir yra garso laukas, yra valymo efektas. Ši technologija ypač tinka labai sudėtingų paviršiaus formų dalių valymui. Ypač naudojant šią technologiją galima sumažinti naudojamų cheminių tirpiklių kiekį ir taip žymiai sumažinti aplinkos taršą.
Antroji ultragarso banga sklinda per skystį, todėl skystis ir valymo bakas kartu vibruoja ultragarso dažniu. Kiekviena vibracija, įskaitant skystį ir baką, turi savo natūralų dažnį, kuris yra garso bangos dažnis, taigi ir dūzgiantis garsas.
Be to, valant ultragarsu plika akimi matomi burbuliukai yra ne vakuumo branduolių burbuliukai, o oro burbuliukai. Šie oro burbuliukai slopina kavitaciją ir sumažina valymo efektyvumą. Tik visiškai pašalinus skysčio oro burbuliukus, vakuuminiai kavitacijos burbuliukai gali pasiekti optimalų efektą.